整体上看，THC的出现是集运业发展的需要。传统的海上货运是托运人船边交付货物，货物越过船舷之前的所有费用，由托运人承担，码头或装卸公司向托运人收取；货物越过船舷之后的费用，如积载、捆绑固定、平舱等费用，除另有约定外，通常由承运人承担，包括在运费中。但随着集运方式的发展和普及，托运人不再在船边交付货物，而是在集装箱场站交付, 集装箱货物随之在码头产生THC、安保费、理货费，此部分费用再由各家货主与港口码头订立装卸、仓储协议，结算港口码头收取的上述费用，显然不符合集运快捷、便利的基本要求。另一方面，随着专业集装箱码头的建造和运营，码头经营人投入巨大，向承运人收取的码头作业相关费用也不断增加，承运人需要向货主收取这些费用。